ブラジルのプログレッシヴ・ロック・グループ「ASA DE LUZ」。87 年結成。作品は二枚。
Mauro Machado | lead vocals |
Salvador Neto | keyboards |
Ivan Correa | bass |
Guilherme Fontao | acoustic & electric violin |
Caue Robo | guitars |
Marcelo Braune | drums |
98 年発表の第二作「The Link」。
内容は、ヴァイオリンをフィーチュアした清涼でメロディアスなネオ・プログレ系シンフォニック・ロック。
溌剌とし、オプティミズムあふれる爽やかな作風である。
演奏は、フュージョン風のクリアさを加味しつつも、奇数拍子のリフレイン、やたら泣きそぼるギター、クリアーなアコースティック・ピアノなど、典型的なポンプ・スタイルである。
しかしながら、キメのメロディのセンスがかなりいい。
タイトル曲や 5 曲目のサビのように、聴き終わった後で口ずさめるテーマが確実にある。
インストゥルメンタルにおいても、フレーズに人懐こさと暖かみがある。
それでいて、マッタリしているだけではなく、決めどころでは、超絶的な速弾きやたたみかけるようなプレイで盛り上げてくる。
ギターやシンセサイザーとヴァイオリンが刺激しあって感極まり、切なく狂おしく歌い上げるさまは、プログレ慣れして多少ひねた耳にも感動的に聴こえるはずだ。
また、バラードでも清々しく品があり、べったりしすぎないところがいい。
オーガニックで陽性のファンタジーという点では、英国ポンプの鬼才 SOLSTICE を思い浮かべるのも正解だろう。
全体に、巧みなアレンジによる雰囲気作りもうまい。
情熱的でロマンティックなムードや胸のすくように雄大なスケール感や重厚厳粛な空気など、清潔感と純朴さを基本に的確に演出している。
エレクトリック・キーボードによるサウンド・スケープの作り方のうまさの寄与は大きいだろう。
6 曲目では、アコースティック・ピアノの爪弾きとオペラばりの混声唱で、クラシカルにしてエレガンスの極みのような表現を見せている。
ただのネオ・プログレ・グループに、この表現力の幅、多彩さはあり得ない。
8 曲目では、曲名もともかく、SAGRADO そのもののような演奏を繰り広げる。
違いは少し主張がうるさいギターくらいだろう。
リード・ヴォーカリストの英語の訛りやいきみ返るハードロック寄りの歌唱スタイルは、メキシコの CAST に近いイメージである。
クラシック+ネオプログレという観点でも共通性を感じるだろう。
たおやかなバラードでは、ヴァイオリンが追いかけて、SAGRADO そのもののような、気高くも爽快でヒューマンな高まりが生まれる。
ただし、ヴォーカルは英語よりも原語で歌う方がいい。
最終二曲の表現がしっかりして聴こえるのも、原語で歌っているためだろう。
一部で参加のオペラ風の女性ヴォーカルは、SAGRADO からのサポートらしい。
SAGRADO からニューエイジ風味を減らして、ややネオ・プログレ寄りにしたような佳作です。
プロデュースはベーシストのイヴァン・コリア。
「Deep」(5:06)
「The Link」(6:17)
「Child Dream」(3:23)
「The Distance」(3:35)
「All For One」(4:00)
「Memories Of A Great Love」(6:22)
「Tales Of Tomorrow」(4:30)
「Todo Sagrado」(6:51)
「Canção Perdida」(6:09)
「Dual」(5:13)
「The Link (short version)」(2:37)
(PRW 046)