NAUTILUS

  スイスのプログレッシヴ・ロック・グループ「NAUTILUS」。 74 年結成。 作品は二枚。現役のようです。

 20000 Miles Under The Sea
 no image
Urs Lerch bass
Peter Fibich drums
Christian Bauer guitars, vocals
Dieter Ruf guitars, vocals
Ralph Stucki keyboards, vocals

  78 年発表のアルバム「20000 Miles Under The Sea」。 内容は、ジャーマン・ロック風の荒々しいサウンドと暑苦しいヴォーカルで迫るサイケデリックなシンフォニック・ロック。 重機械の唸りのようなオルガン、粘っこくうねるギター・リフ、メロディ・ラインなどなど明らかに純ハードロック出身であり、油断すると簡単にそっち側に倒れる。 (オルガンがジョン・ロードだ、とか、音の感じが URIAH HEEP だ、とか細かくいい出せばいろいろある) ドイツのハードロック・バンドによくある独特のサイケデリック・テイストと知性と野蛮さ、野放図さが一つになった浄福感がここにもある。 アコースティック・ギターやストリングスでクラシカルかつフォーキーな抒情性ある表現を試みるも、繊細な歌心は確かに感じられるが、それを上回って毛深い荒々しさが強調されている。 いわばハードロック・バンドのアルバムに散りばめられるクラシカルな泣きのバラードの醸し出す雰囲気がある。 そして、70 年代初期の英国オルガン・ロックに漂うクラシカルな香りもある。 ハードロックに寄りすぎないように、ギタリストはパワーコードのリフをぶちかましながらも要所で YES に倣ったようなプレイを心がけ、達者なキーボーディストが荒々しくもカラフルなサウンドと技巧的なプレイで前面に出てくる。 このキーボーディストは、ハードロックにもプログレにも貢献できるパーカッシヴなオルガン、スペイシーな演出に欠かせないストリングス・シンセサイザー、コミカルなモノ・シンセサイザー、万能のアコースティック・ピアノなどを満遍なく配して、アンサンブルに厚みをつけ、シンフォニックな曲調を支えている。 オルガンでクラシカルなフレーズを弾き飛ばしてキャバレエのフロア・ミュージックのようにセンチメンタルで蓮っ葉な感じを出せる、これこそホンモノである。 主旋律を複数人のヴォーカル・ハーモニーで担うところはサイケデリック・ロックを引きずっていると観るべきだろう。(これは YES も同じである) リズムの甘さは次回作に期待するしかない。 とにかく武骨で時代遅れの感はあるが、別のいい方をすれば、典型的なオールド・ロックの良心あふれる作品なのだ。
   YESGENESISPINK FLOYD といった英国大御所よりも、それらに影響された音楽性でセールスをあげた ELOYNOVALIS に似ているというべきだろう。 純ハードロック側の NEKTARBIRTH CONTROL といった本格派ほどのキレがないところも同じだ。 しかし、それがポップな親しみやすさに通じているのもまた事実である。 B 級プログレの佳作。
   ヴォーカルは英語。

  「20,000 Miles Under The Sea」(5:14)
  「Sleeping In The Wind」(5:01)
  「Like A Bird」(4:19)
  「Deep Inside Me」(4:08)

  「Lady」(5:00)野太いハードロック調の YES
  「Lost In Time」(7:21)シンフォニックなのだが、はっちゃけ方があまりに独特。
  「To The Sky」(3:51)
  「Opus For Ghosts, Crocodils And Four Living Persons」(1:48)クラシックの翻案のような可愛らしい小品。
  
(NLP 7801)

 Space-Storm
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Urs Lerch bass
Peter Fibich drums
Christian Bauer guitars, vocals
Dieter Ruf guitars, vocals
Ralph Stucki keyboards, vocals

  80 年発表のアルバム「Space-Storm」。 内容は、スペイシーでファンタジックなシンフォニック・ロック、やや産業ロック寄り。 前作よりも軽快でメロディアスになり、サイケデリック・ロック的、ハードロック的な荒々しさは大きく退いた。 ヴォーカル・ハーモニーはこちらの作風の方が活かされている。 リズムは格段に安定した。 じつはプレイそのものはさほど変わらない(ギターは前作よりも多くペンタトニックのソロをかましている気がする)のかも知れないが、サウンドが明るく突き抜けていて輪郭もはっきりしている。 独特すぎるコミカルなタッチはそのままだ。 70 年代終盤のドイツのメロディアス・シンフォニック・ロックと同じ味わい。
   ヴォーカルは英語。

  「New York City Lights」(5:25)
  「Poseidon」(4:55)
  「Nightmares」(4:40)
  「The King Of A Thousand Worlds」(5:05)ツイン・リードをフィーチュア。タイトルといい ASH を意識か。
  「Space Storm」(5:09)民俗音楽のような変わった曲。凝ったリズム・パターンとハーモニーが GENTLE GIANT 風だと気づいた。

  「Street Life」(4:25)もう少し重いと泣きのバラードだが、軽い。一時期の時代についていけなくなりかけた JETHRO TULL のよう。
  「Out From The Sky」(5:15)朴訥で誠実な響きのメロディ・ラインのいかにもドイツ・シンフォニック・ロックらしい楽曲。 このメロディだとヴォーカル・ハーモニーを活かせる。
  「Illusions」(5:20)エレクトリック・ドラムも使用。
  「Saturday Night」(5:30)
  
(MP 801)


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