NIEMEN CZESLAW

  ポーランドのミュージシャン「Niemen Czeslaw」。 39 年生まれ。 SSW にしてキーボーディスト、そして 60 年代から活躍するポーランドの国民的ポップ・スターだそうです。 CBS と契約し、74 年にはヤン・ハマーらとニューヨーク録音を果す。 70 年代中頃の作品はキーボード中心のジャズロック。

 Enigmatic
 
Niemen voice, Hammond organ
Zbigniew Namyslowski alto sax
Janusz Zielinski bass
Tomasz Jaskiewicz guitar
Czeslaw "Maly" Bartkowski drums
Zbigniew Sztyc tenor sax
Michal Urbaniak tenor sax, flute

  69 年発表のアルバム「Enigmatic」。 内容は、自身の奏でるハモンド・オルガンをフィーチュアしたプログレッシヴなヴォーカル・アルバム。 エモーショナルなヴォーカルが荘厳なコラール風の作品からスワンプ風味のジャジーなナンバーまでを貫く、濃密な情感のこめられた音楽である。 民俗、フォーク色よりもジャズ、R&B 的なグルーヴが強く、イタリアの歌ものよりは英米の主流の音に近い。 圧巻は、旧 A 面を占めていたと思われるクラシカル大作。 哀愁のヴォーカルをオルガンと合唱が重厚に盛り上げ、その上にサイケで奔放な即興も注ぎ込まれた現代音楽調の傑作である。 他の作品ではサックスを多用しており、英国ブルーズ・ロック/ジャズロック同様、アメリカの方を向いた音となっている。
   マルチプレイヤーのミカル・ウルバニアクもバックアップ。 この時代の音にひたるにはドンピシャ、熱いです。 LP がゴールド・ディスクを取ったらしく、CD も金ピカ仕様。

  「Bema Pamieci Zalobny - Rapsod」(16:27)
  「Jednego Serca」(7:37)
  「Kwiaty Ojczyste」(7:24)
  「Mow Do Mnie Jeszcze」(4:48)James Brown を思い浮かべてしまう作品。
  
(PNCD 356)

 Strange Is This World
 
Czeslaw Niemen voice, organ
Jozef Skrzek piano, e-bass, organ, harmonica
Helmut Nadolski double bass, cymbals
Antymos Apostolis guitar
Jurek Piotrowski drums

  72 年発表のアルバム「Strange Is This World」。 後の SBB をバックにしたがえた爆発的なヘヴィ・ロック作品。 英国ロックと全く同じく、アメリカの R&B を真っ向から受け止めて、思い切り吸収している。 中心となるのは、ソウルフルという言葉ではもはや足りない、沸騰しそうな迫力をもつヴォーカル。 作品には、雄々しき風格がある。 やっつけ気味のアドリヴの応酬の果ての熱っぽい混沌を、鐘の音が一掃する、この濃密なるドラマとカタルシスは AREA ? 英国でいえば、LED ZEPPELINSPOOKY TOOTHCOLOSSEUM と いった超一流となんら遜色なし。 2 曲目で壊れ、4 曲目で大爆発。 ヴォーカルは英語。

  「Strange Is This World
  「Why Did You Stop Loving Me
  「I've Been Loving You Too Long
  「A Song For The Deceased
  
(GTR 119)

 Mourners Rhapsody
 
Czeslaw Niemen vocal, piano, Fender piano, mellotron, organ, moog
Jan Hammer drumsMichal Urbaniak violin
Rick Laird bassDon Grolnick piano
Dave Johnson percussionSeldon Powell flute
John Abercrombie guitarSteve Khan guitar
Carl Rabinowitz guitarErin Dickins vocal
Gail Cantor vocalTasha Thomas vocal

  74 年発表のアルバム「Mourners Rhapsody」。 アメリカ進出作。 ジャズ・ヴァイオリニスト、ミハル・ウルバニアクの尽力で東欧系、MAHAVISHNNU ORCHESTRA 系のミュージシャンを集めたようだ。 内容は、ヴァイオリンとオルガン、ニエメンの雄々しいヴォーカルをフィーチュアした情熱的な歌ものジャズロック。 R&B からアメリカン・ルーツ、そしてロック・オペラまで抜群の歌唱力による訴求力あるパフォーマンスである。 アナログ・シンセサイザーやメロトロンの存在感あるアクセント、ジャズロック系ミュージシャンによるキレキレのリズム・セクションなど、プログレ、ジャズロック・ファンにお薦めできる。 特に、黒っぽくソウルフルなヴォーカルとメロトロン・ストリングスの組み合わせは他ではあまり耳にできないと思う。 タイトル曲は、「Enigmatic」収録の「Bema Pamieci Zalobny - Rapsod」のリメイク。 ちなみに、ニエメンと袂を分かったバック・バンドは SBB として独立し、その第一作は本作よりもセールスがよかったようだ。
   ヴォーカルは英語。プロデュースは、ニエメンとソル・ラビノヴィッツ。

  「Lilacs And Champagne」(4:05)
  「I've Got No One Who Need Me」(4:14)
  「I Search For Love」(4:51)
  「Baby M」(5:17)
  「Inside I'm Dying」(5:34)
  「Mourner's Rhapsody」(15:00)一人オペラまたはパイプ・オルガン弾き語り。一大叙事詩のイメージである。
  
(IMP 1004)

 Niemen Aerolit
 
Czeslaw Niemen mellotron, moog, moog bass, EKS synth
Piotr Dziemski percussion, bass tomtom
Andrzej Nowak clavinet, Fender piano, acoustic piano
Jacek Cazda bass
Stawomir Piwowar electric & acoustic guitar

  74 年発表のアルバム「Niemen Aerolit」。 内容は、キーボードを駆使したテクニカルな演奏がエキゾティックなテーマをドライヴする、民族ジャズロック作品。 ニーメンのソウルフルかつ濃厚な原語ヴォーカルを取り巻くのは、シンセサイザー、メロトロン、エレピ、クラヴィネットら多彩なキーボードときめ細かいリズムである。 東欧の文化にはまったく明るくないが、独特の節回しには、明らかに、イスラム圏やアジアをイメージさせるものがある。 シンセサイザーやギターによるテーマにも、この民族色が強く現れており、MAHAVISHNU ORCHESTRA を思わせるところもある。 ブルージーなヴォーカル、ギターとダークなメロトロンによるミステリアスなパート、ムーグやエレピがふんだんに用いられた跳ねるようにテクニカルなアンサンブルが、対比/協調しているところが、本作の特徴といえるだろう。 ムーグは、管楽器系の民族楽器のニュアンスを模すような、巧みなピッチ変化を見せる。 一方、エレピやクラヴィネットは、いかにもこの時代独特のクロスオーヴァー的なプレイ。
  また、歌唱法には、民族色のみならず、ロッド・スチュアートのような欧米のロック・ヴォーカリストの影響も感じられる。 ポップという点では、想像以上に英米圏の影響をストレートに反映しており、テクニカルな演奏スキル自体は、英米のグループと遜色ない。 同列に扱うべきだろう。 しかしながら、イタリアン・ロックと比べると、欧米の音を取り込みひねくり回して独自の個性にしてしまうようなマニアックな熱っぽさは感じられず、むしろ洗練された輸入方法をちゃんと心得ているようなところがある。 逆にいうと、原語の響き以上にはローカルな面白さは少ない。 メロディ・ラインや和声にはいかにもな民族色が現れてはいるが、ワールド・ミュージック系の音に慣れてしまった今となっては、70 年代メインストリーム・フュージョン的な面の方が、「エキゾチック」なものに感じられる。 奇妙な状況ではあるが、ポップ・ミュージックの宿命だろう。 何にせよキーボード中心のプログレッシヴなジャズロックとしてはかなりのものです。

  「Cztery Sciany Swiata

  「Piedorzym」民族色豊かな作品。 ムーグが主。

  「Kamyk」メロトロンをフィーチュアした神秘的な「静」と緻密なユニゾンによるテクニカルな「動」が交錯する傑作。 フェード・アウトが惜しい。

  「Dajmi Wstazke Bitekitna」ブルージーにしてトラディショナル、なおかつ AOR な響きもあるバラード。 デメオラ系速弾きアコースティック・ギターとストリングス系のメロトロン、ムーディなエレピが伴奏する。

  「Snutny Ktosi Biedny Nikt」テクニカルな変拍子ユニゾンが伴奏するハードな歌もの。 前半は、GENTLE GIANT がジャズロック色を強めたような感じ。 独特の音階は、やはり民族的なモードなのだろうか。 ヴォーカルは、汗が飛びそうなほどソウルフル。 終盤のキーボード合戦も聴きもの。
  
(SX 1192)

 Katharsis
 
Czeslaw Niemen keyboards, electronics, vocals, percussion, 12 string guitar

  76 年発表のアルバム「Katharsis」。 シンセサイザー、メロトロン、電子音、ノイズ、生活音などの多重録音による独演作品。 ミニマリズムや不協和音、変拍子といった大胆な音の配置によるアヴァンギャルドかつ幽玄な作品である。 個人的には、フランコ・バッティアートと共通する感性を見た。 チック・コリアやヤン・ハマーに通じるジャジーなプレイの断片もあり。

  
(PRCD 330)


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